ΤΟ ΦΡΟΥΡΙΟ ΧΑΡΑΚΑΣ ΣΤΟ ΟΜΩΝΥΜΟ ΧΩΡΙΟ ΤΟΥ ΝΟΜΟΥ ΗΡΑΚΛΕΙΟΥ

Το χωριό Χάρακας πήρε το όνομα από ένα μεγάλο βράχο (χαράκι) πάνω στον οποίο υπάρχουν τα ερείπια από το Ενετικό φρούριο και ο ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, που αναστηλώθηκε πρόσφατα. Το φρούριο αποτελείται από τρεις αίθουσες τον οποίων το δάπεδο είναι λαξευτό στον βράχο και καλυμμένο με ασβεστοκονίαμα.

Ο Χάρακας είναι χωριό του Νομού Ηρακλείου Κρήτης και βρίσκεται 50 χιλιόμετρα νότια της πόλης του Ηρακλείου, στους πρόποδες των Αστερουσίων. Ανήκει στην επαρχία Μονοφατσίου και αποτελεί δημοτικό διαμέρισμα του Δήμου Αστερουσίων. Με βάση την απογραφή του 2011 ο πληθυσμός του αριθμεί 1000 περιπου κατοίκους. Οι κάτοικοι ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία.

Το χωριό είναι έδρα Κέντρου Υγείας και Γυμνασίου-Λυκείου, ενώ υπάρχει επίσης ταχυδρομείο και κέντρο επιμόρφωσης. Εορταστικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται στην επέτειο της Μάχης της Κρήτης (20 Μαΐου) και στην εορτή του Αγίου Παντελεήμονα (27 Ιουλίου) που είναι ο προστάτης Άγιος του χωριού και ο μεγαλύτερος ναός με 4ώροφο καμπαναριό. Άλλοι ναοί είναι η Αγία Παρασκευή στα ορεινά, η Παναγία στο παλαιό χωριό, ο Άγιος Νεκτάριος στη βόρεια πλευρά και ο Άγιος Ιωάννης, όπου και το κοιμητήριο.